Анурадхапура
Анурадхапура один из древнейших городов Шри-Ланки, входящий Золотой Треугольник. Если верить историкам, Анурадхапура, была основана ещё в 543 г. до н. э. царём Виджая, который был изгнан из Индии, но наибольшего расцвета город достиг при царе Пандукабхайе в 377 до н. э., избравшему Анурадхапуру (под названием Анурадха) столицей первого сингальского королевства на острове.
В буддизме одной из главных святынь считается Дерево Бодхи - фикус, под которым принц Гаутама, медитируя, достиг просветления. В 288 году до н. э. один из отростков Дерева Бодхи был привезен в Анурадхапуру. Джайя Шри Маха Бодхи является в настоящий момент одной из главных святынь буддистов. Дерево считается старейшим живым деревом, посаженным человеком.
Дерево растёт на террасе, возвышающейся на 6,5 м над землёй. Во времена царя Кирти Шри Раджасингхи (1747—1782) вокруг дерева была установлена ограда для защиты от диких слонов.
Старый город в Анурадхапуре - музей под открытым небом с древними руинами городских палацей, садами, буддистскими храмами, монастырями и дагобами и ступами.
В 12 километрах от Анурадхапура есть маленький городок Михинтале, который считается местом зарождения буддизма на Шри-Ланке. По легенде здесь, на вершине горы, состоялась встреча индийского монаха Махинды, сына индийского императора Ашоки и короля Деванампиятисса, с правления которого началось распространение буддизма на острове.
