Вряд ли найдется в Греции другое такое красивое место, как Западный Крит. К западу от Ираклиона располагается Ретимно, гористая и живописная область. Одноименный центр префектуры находится примерно на одинаковом расстоянии (около 65 км) от обоих критских аэропортов.
Поселения на месте современного города Ретимно существовали уже в минойские времена, но истинным расцветом город обязан венецианцам, которые построили здесь город-порт. Ретимно сохранил свой старинный облик: здесь сохранились древние церкви, венецианские дома, турецкие мечети, а венчает его, словно шапка, крепость XVI века, построенная на холме. К основным достопримечательностям относятся монастырь Аркади, история которого связана с периодом национально-освободительной борьбы против турецкого владычества, и монастырь Превели. Город обладает хорошей инфраструктурой отдыха: здесь множество ресторанов, кафе, магазинов, диско-баров. Ретимно славится лучшим на острове широким песчаным пляжем, вдоль которого стоит множество отелей от 3 до 5*. Всего в 5 км к западу от Ретимно находится небольшой спокойный поселок Платаньяс.
Дружелюбная атмосфера, песчаный пляж и удобный вход в воду привлекают сюда туристов с детьми. Рыбацкая деревушка Георгиуполи в 20 км к западу от Ретимно до того хороша, что ее включают как остановку в план местных экскурсий. Тут есть несколько очень приятных таверн с живой музыкой по вечерам и современных баров, но бурной такую курортную жизнь назвать трудно. Зато здесь просторный пляж из мелкого чистого песка и народу немного – а что еще нужно для недорогого и спокойного отдыха?
Бали, традиционная деревня в 40 км от аэропорта Ираклион, совершенно очаровательна: крутые скалы с гротами окаймляют очень яркое и чистое море, а в бухтах прячутся маленькие песчаные пляжи. В местную гавань заходят «пиратские» суда, предлагающие прогулки вдоль берега, и все эти паруса, таверны, рыбные рестораны создают странное ощущение, будто это иллюстрация в книге сказок.
